異常株に遭遇したい

アメリカ北西部のとある州には、常温で赤い茎のRhubarbがある。
「常温で赤い」
「Be,or,not to be」と叫んだハムレットではないが、「常温で赤い」か、「低温だと赤いが温度が上がると緑になってしまうか」、それが問題。
気温が低下すればアントシアニンが生成されて赤くなるのは、モミジの紅葉とおんなじでごく普通の現象であるが、真夏の高温期にもクロロフィル（葉緑素）ではなくアントシアニンを生成する株は、多分、生物学的・植物学的にも異常なのである。その異常な株を発見した彼らは、ハイブリッド（雑種）であるRhubarbの種子増殖は先祖がえりすることを知っていて、だからこそたったひとつの異常な株のからの「株分け」の道を選んだ。
採種による種子からの増殖は、十人十色どころか、百人百色、千人千色、万人万色で収拾がつかないので、「株分け」という選択肢は正しい。
私も、真夏にもクロロフィルの緑ではなく、アントシアニンの赤、いや、真紅の茎を持つ異常株に遭遇したい。

今年のソバ栽培計画・夢想編

といっても、昨年は自分が必要とする以上のソバを栽培し、戸別補償制度のおかげでひどい目にあったので、今年は自分の分だけを栽培する心積もりだった。
しかし、Ｔさんの病気治療が長引いて、今月から放射線治療が始まったので、結局今年もＴさんの水田13aとＮ原の畑半分13a（残りの半分は昨年同様Ｆさんが西瓜を栽培するという）の管理を任された。といってもソバを栽培するしかない。
昨年までそこでは信濃１号を栽培したが、今年は在来種でいこうと思っている。
とすると昨年の花園１，２，３号地で栽培したＮ在来をＮ原で栽培し、花園１，２，３号地では種子増殖用に栽培したＫ在来を栽培すべきだろうが、何せ２８９粒播種して１，８ｋｇしか収穫が無かった上に３００ｇは製粉して蕎麦にして食べてしまったので、種は1,5kgしかない。1,5kgで宅地４区画分（６５坪×４＝２６０坪）播種できるだろうか？　小粒種だから播種器のロールの穴を小さいものにするにしても足りるだろうか。足りなければ普通ソバとは交配しないはずのダッタンソバを播くことにすればいい。
しかし、昨年自家菜園の空いた場所で栽培してみたＴ在来はどうしよう。２ｍにも伸びて倒伏し、しかも製粉して蕎麦にしてみたが不味くて二度と蕎麦にしなかっという、因縁の在来種ではあるが、このまま玄ソバを放棄するのも忍びない。倒伏した原因と蕎麦が不味かった原因は分かっている。窒素分が多かったのと、西日本の在来種にしては播種時期が早すぎたという、この二点が原因である。それを踏まえて、もう一度栽培してみたい。
それから、この冬に、Ｎ在来の稜が取れて丸みを帯びた小粒な玄ソバばかりを、拡大鏡片手に選別したものがある。要するに「こそば」である。ソバというものは三角の稜を持っているのが本来の形質だが、同じ玄ソバを同じ畑で栽培し続けると、意識的に大粒を種子用に選別しない限り小粒化し、三角の稜さえ消えて丸くなってしまう。これは多分、生物学的には「退化」なのかもしれないが、風味は強い。どんな農作物でもこの固体が大きいものは大味で、小さいものほど小味というか、味が濃い。
ということで今年は、Ｔ在来以外は粒の小さい在来種の栽培となる。
それにしても気になるのはＴ在来と同じ九州の、「五木の子守唄」に近い焼畑のソバの種と、島根の小粒。ネットで知り合ったＮさんが前者を、Ｋさんが後者を、少量でも玄を所有されているはずだが、さてメールでお伺いしてみようかな。
ソバは他家受粉なので種一個では採種用の栽培は不可能だが、５粒か１０粒あれば採種増殖できる。
へ、趣味的というには余りに踏み込み過ぎですね。

真夏でも赤い

本日のUnisonous Tragedyの蕾の状況。

まだ開いてはいない。

突風で花茎が倒されてしまいそうなので、支柱に固定した。

背景に見えるシダ類はコゴミ（クサソテツ）。もう食べ飽きたのでそのまま放置です。

こちらは３月２日に播種し選抜仮植したSaint Driftの４０本のうちの２本。

今の段階では首まで真紅どころか葉裏まで赤いのですが、菜園に植えて気温が上がったり栄養を十分に吸収すると、なぜか緑色になってしまうのです（泣）。

真夏でも赤い、そういう株を探さなければ。

タイムマシンがあったら

法政大学出版局から出た三輪茂雄さんの「臼」（ものと人間の文化史・シリーズ）は 1978年発行なので古書を探すしかないと思っていたが、検索したら2010年発行の復刻版が在庫僅少らしいのでネットショップにオーダーを入れてみたら、少し時間がかかったが「版元に在庫あり」でお取り寄せとなり、一昨日、指定のコンビニに届いた。

早速読んでみたが、碾き割り臼の目立てが通常と異なる放射型であることが判った。

それにしても、江戸時代のソバ製粉の仔細を書いた文書は残っていないものだろうか。現代のように篩で玄ソバの粒を揃えたらしいが、どのように皮を剥き、あるいは碾き割ったのだろう？

「Back to the Future」ではないが、タイムマシンがあったら江戸時代のそば製粉屋にワープしてみたいものです。

法政大学出版局といえば、昔、エミール・シュタイガーとかE・M・シオランとか、叢書ウニベルシタスにずいぶんお世話になった。ここの本は価格は高いがそれだけの価値はあります。

３０目と４０目の差

仕事に追われて一ヶ月くらい蕎麦を打っていないような気がする。打ち方を忘れそうなので一時間ほど早く帰宅して蕎麦打ち開始。
そば粉は石臼で碾いて３０目で篩ったものを、脱酸素剤を封入し真空パックして冷凍庫に入れておいたもの。
常温に戻るまで待って、この頃、家族は蕎麦に食傷気味なのでそば粉は自分で２回分として300gを計量。
腕が悪いので３０目ではつながらないこと必至なので、４０目で篩ってみた。しかし、４０目で篩ってしまうと、なんだかちょっと粗めの普通のそば粉みたいなので、結局４０目の篩に残った３０目~４０目の間の粗い甘皮を別の容器に入れ、水300ccのうちから適当な量を加水。４０目より細かい粉に残りの水を落としながら加水開始。じきに浸水させた粗碾きも合流させたが、やはり５０％では足りないので、あとはスプレーで足したのが20cc。合計170ccなので加水は56,66%。
あまりこねてはいけないといわれているので、棒練りと加圧程度。
延しは邪道だが出来れば薄く延したいのでホームセンターで購入した直径30mm、長さ90cmの手すり用のステンレス・パイプを使用（爆!!）。

その結果。
ズームしてみると粗碾きの粒が見えるが、やはり自分がイメージするよりも太めで短め、やや固くて蕎麦の風味が少しくどい感じがする。あるいは歩留まりを少し下げるべきか、逆に二八にした方がいいのか？　寒中に同級生との蕎麦会でこの粉で二八を打って持って行った。あの時の蕎麦の方が蕎麦の風味がピュアだしクリアだった。ああいう蕎麦でいいのではないか。
それから、３０目と４０目の篩の差が蕎麦の味に与える影響はかなり大きい。あるいは４０目あたりがベストかも。

今はルバ吉君

これは花園１号地で初めて蕾を持ったUnisonous Tragedyの花茎。

これは自家菜園の方の採種用に蕾を残している７株のSaint driftのうちの１株。

これは自家菜園の方で初めて蕾を持ったUnisonous Trgagedyの花茎。

この株だけは、花茎までもが赤い!!　うーむ。　

さらにこれはSaint Driftの蕾のズーム。何となく、雌蕊と雄蕊の形が見えている。

などと思いながらじっと見ているうちに、Unisonous Trgagedyの花粉をSaint Driftに、Saint Driftの花粉をUnisonous Trgagedyに人為的に付けて、交配させて種を採ってみたいような気がして来た。それにしても花の数が多すぎてどれに花粉をつけたのか目印もつけられないのが難題。

しかし、今年は先ずはこれまで蕾を持たなかったUnisonous Trgagedyの種子を採るべきだろうから、いたづらは来年にお預け。

一昨日注文した種が今日届いた。早い。

小さな種苗会社の手作りの絵袋入りだが、３５０粒入りで１００円と実に安い。

ねずみ大根、たたら辛味大根、親田辛味大根、これらは８月播種。ダッタンソバは普通ソバより花が遅いというから７月に播くべきだろうか？　生育日数など、少し調べてみよう。

そろそろ準備

時期的にまだ早いが、固定種の辛味大根３種とダッタンソバの種を注文した。
秋播きの辛味大根は新種はこれから開花、採種し７月末に販売できるようになるはずだから、今販売しているということは、昨年採種したものに相違ない。しかし種苗会社が販売しているのだし、春播きではないので薹が立つ心配もないだろうと思って注文した。
それから、今年は小粒の在来種しか播種しないので、播種機のベルトを穴径10mmか、9mmを購入しなければならない。もともと10mmのものは持っているが、実は一昨年に播種量を多くしようと思い、カッターナイフで拡張工事をして穴を大きくしてしまったので、このベルトで小粒な在来種を播くと播種する粒が多くなりすぎる。そこで適量が落下するベルトと思うのだが、１０００粒重20g前後の小粒な在来種では10mmでも大きいかも知れないので、やはり9mmが妥当か。
一度10mm,9mm,8mmの円を描いて、そこに在来種の玄ソバが何粒収容できるか試してみよう。

正気かと怪しまれて

ネット・オークションで遊び半分に中古の石臼に入札していたら、あっさり、とても安い価格で落札してしまいました。
どうしましょう。
直径27cmと径が小さいのが気に入りませんが、石の材質が気孔が多く、ざらついた表面なのが魅力でした。碾きたての粉で打つために直前に少量を手碾きするのには十分使えそうです。^_^;
使えない石臼も含めてこれで４セット目。家人に正気かと怪しまれております。

げんこつ君

その後、ぐんと花茎を伸ばしたUnisonous Tragedy。この無骨な蕾を私はひとりで「げんこつ君」と呼んでいる。

花園２号地に植えた１０株ほどのなかにもひと株、「げんこつ君」が出て来たものがあるのを本日確認。

Unisonous Tragedyは茎は細いが赤みがまさに茎の中まで真紅なのがあるので、これも採種したいと思っていたが、ようやく実現しそうだ。近くにSaint Driftがあり、採種用に蕾を残しているものがあるので、交配する可能性がある。交配してもっとすごいのが現れたらいいのだけど。交配させたくなかったら、目の細かい防虫ネットを購入し、この株だけ囲んでしまう必要がある。

これも同じくUnisonous Tragedy。

播種後三年目なので、一昨年、昨年よりずいぶん太くなって来た。昨年、なんとなく化けるかもしれないと思ったが、いよいよ大化けする？

祝・出蕾

花が咲かないかと思っていたUnisonous Tragedyだが、やはり出蕾していた。

こうして見れば、紛れもなくrhubarbのブロッコリーまがいの蕾だ。

菜園の方に１株、花園２号地の方に１株出蕾を確認した。

二年目から花が咲いたSaint Driftに比べ、どうもUnisonous Tragedyは晩生であるらしい。種の採取が楽しみだ。

Saint Driftと交配しないように紙袋で包んでしまなければならないだろう。

また菜園の方のrhubarbの出蕾がすごくなってきて、夕方一時間以上かけて採種したい株７～８株以外の株の蕾を切除した。なかには貧乏人の子沢山な株があって、一株に十本くらい蕾のついた茎があり、しまいには腰が痛くなって来た。

このおじさんは、何やってるんだろうな。

いろいろ

これはUnisonous Tragedy。芯まで赤いが、細くて短いので生産性は低い。

これもUnisonous Tragedyだが、あれ？　真ん中のふくらみ、葉が見えるがその手前のふくらみは蕾じゃない？　いや、やはり芽を包んでいるだけだろう。　

ちなみにこれはあまり赤くないSaint Driftの蕾。

これは完璧な緑茎系の蕾。この株は太くて長くて生産性がいいので株分けで増やしており、種を採る必要が無いので、茎の生長の妨げにならないように蕾は見つけ次第、切除する。

はっきりいって、種を採りたい株だけ蕾を残し、他はすべて切除してしまえば、交配の心配をせずに採種できる。ソバのように他家受粉ではないから、その点は楽である。

これは先日少し株分けして８株に増えた、カナダのN君から数年前にもらった種の生き残り。近所の家の株から採種して来た種らしく、品種名は不明。花が咲かないでずんぐりむっくりなのでCanada Redのような気がするが確かではない。

もう一種類、Glaskin's  Perpetualというイギリスの品種もあるが、これはどうも暗い室（むろ）のなかで促成栽培すると赤くなるらしいが、戸外での栽培では緑色が強くなってしまう。

どうしてこんなに厄介

ようやく気温が安定して、この高冷地でも桜の花が開き始めました。まだ満開でない木も多いです。
rhubarbもだいぶ芽が伸び、茎や葉が目立ってきたが、注目すべきは株数１０数株のUnisonous Tragedy。これが茎が細く短くて実用性は薄いのだが、色だけは素晴らしいCrimson（真紅）で、天は二物を与えずというのは人間だけではないようだ。また通常は皮だけ赤くて茎の中身は白、または緑色なのだが、このUnisonous Tragedyは茎の中までCrimsonなので細くて 重量は期待できないが 、色づけには使えるのではないかと思う。

今年で三年目になるので、何とか株が大きくなって花が咲かないものか。

花が咲かなくては、品種改良の術が無い。

タデ科の植物はどうしてこんなに厄介なのだろう。

アメリカへ行った方が早い

あまりにも大量に播種しすぎたrhubarb、Saint Driftだが、混みあっていて取捨選択が出来ないのでパイプハウス内から戸外に出しておいたところ、今度は皆が赤くなってきてまたまた選別に苦しむ状況になった。
とにかく一瞬でポリポットに仮植するものと捨てるものとに判別する。あまり科学的根拠はなく、ただ見た瞬間に赤味が強く、太く長くなりそうなものを感覚的に判断するだけ。
ただし、今日は９ｃｍのポリポットが３５個入るトレー一個分を、用土にピートモスを1/3くらい加えて混合し、土壌酸度を酸性側に傾けてポットの色を変えて仮植してみた。用土がほぼ中性と酸性（正確には計測してないが、多分5,0くらい）で、果たして赤の発色に差があるかどうか試してみようということ。私のしろうと考えでは、酸性側の用土の方が窒素の吸収が少なくなるので、気温の低下とは別にアントシアニンの生成が多くなるのではないかと。
赤茎系が気温が低ければ赤くなるのは一般的で、緯度が高い、標高が高い場所ほど赤の発色が良くなる。ただし、私が探してるのは気温低下と関係なく、常温で赤い茎の株である。
たくさんの候補をポットに仮植して、経過観察をしてさらに絞り込んでゆく。死ぬまでに見つからない可能性大。アメリカへ行った方が早い。

春です

今日は少しの空き時間を使って花園２号地の東端、工務店の作業場の日陰になっている場所に植えてしまったSaint Drift rhubarbを掘り出して、自家菜園のSaint Driftの枯れて株が無くなったところへ植え替えを決行。これで花園２号地にはUnisonous Tragedy以外のrhuberbはほとんど無くなった。

これがそのUnisonous Tragedy。一瞬、蕾かと思ったが、そうではなかった。新しい茎の包であった。この種類はまだ一度も花を咲かせたことが無い。これでは採種不可能である。そろそろ花を咲かせて下さい。

これは今年播いた自家採種の種。自分で見ても多すぎてうんざり。このなかから気に入った株が１０株もあればいいのだけど、さて。

（なお、Unisonous TragedyとかSaint Driftなどは、私が個人的に種を混同しないようにつけたコードネームであって、世界のどこかにあるRhubarbの品種名ではないことをお断りしておきます）