三つの課題

夕方、ちょっと電動化した石臼を稼動させた。一番粉、二番粉を取った後の甘皮の部分がどれだけ碾きこめるかのテスト。大割れより細かいので漏斗から落ちないかと心配したがたまたま詰まることはあったが先ず先ず順調に物入れに落ちていった。
臼自体が、あるいは大豆用ではなく米や麦を粉にするためのものか、予想より細かく碾きこめて驚いた。これだったら６０メッシュで篩えば一番粉、二番粉に混ぜても大丈夫ではないか。少し舐めてみると、そばの風味たっぷりでアーモンドのような味がする。
今年の製粉の工程が頭のなかで固まった。


ネットオークションに、ソバ専用ではないが、米麦用の水分計の中古が出品されていた。自分で電気抵抗式の水分計をそば用に作り直すつもりだったが、ダメでもともとと応札しておいたら誰も入札しなくて落札してしまった。むちゃくちゃ安いが年式が古そうなので、果たして使えるか使えないか判らないが、いずれにしても乾燥の際に水分計は必須である。ソバ栽培一年生の時など、製粉会社に持ち込んで水分を計測された時など11,9％と言われたし、以後もまだ乾燥させすぎだった。水分計で計測しながら、今年こそ15～16%にとどめようと考えている。

今年でソバ栽培５年目。
適期刈り取りと、ぴたり15～16％の乾燥が今年の第一の課題である。
第二は旨味や風味を最大に生かし、なおかつ打ちやすい製粉をすること。これが結構矛と盾のようなもので両立がむずかしい。
第三は、これがいちばん下手なのだけど、もう少し蕎麦打ちを上手になること。

台風１２号がまっすぐこちらに?

台風１２号がまっすぐこちらに向かっていて、いやな感じがする。
やはり７月２７日播種の花園１号地と７月２９日播種の花園２，３号地は播種が早すぎた。すでに花盛りであるし、草丈も平均で胸の辺り、長いものは口のあたりまで伸びている。

他方、８月４日播種のＮ原は昨日の写真ではこんな感じだし、

８月３日播種の自家菜園のＴ在来もこんな感じで、

場所を水稲育苗ハウスを借りて８月５日に播種したＫ在来に至ってはまだ草丈が３０ｃｍくらいしかない。ビニールハウスで雨が降らないので水分不足で伸びない。たまたま根元に散水しなければならないようだ。ビニールハウス内で気温も高めなので、あるいはここに播いたのは失敗だったかもしれないが、とにかく少量でも種子を確保しなければならない。

台風１２号、どうか、こちらには来ませんように!!

２８日の日曜日に思いがけない臨時収入があったので、７ネットショッピングで本を２冊注文。

台風に直撃されませんように

花園１，２，３号地のＮ在来は白い花が満開でとてもにぎやかになって来た。草丈は限度ぎりぎりまで迫っており、台風１２号の動向が心配。八月後半の雨がもう少し少なかったら、もうちょっとしっかり育ったはずだが、今のところはまだ順調と言えるか。

こちらはＮ原の信濃１号。土寄せの効果か、先日の短時間の激しい雨でもほとんど倒伏せず、いい感じで立っていて、蕾もかなりついて来ている。

どうか、台風に直撃されませんように。

どの分野にも必ず先行者がいる

　米の適正水分もソバの適正水分も15~16%であるらしい。
　蕎麦の風味や食味と水分は大きな相関関係があるらしいので玄そばの水分を計測する水分計が欲しいと思っているのだが、安いものでも数万円する。
　ところが世の中にはどの分野にも必ず先行者がいるものである。別の用途の水分計を転用してソバの水分を計測できるように改造しているひとがいた。
　電気抵抗で水分の多寡を計測するのだから、確かに転用できないことはない。しかもこの方法だったら数千円で製作できてしまう。すごい。秋までに何とか真似して作ってみよう。
　

種を見て花見て蕎麦見て狂える思惟

ちなみに、これが、私のパソコンのデスクトップの背景画像。

いろんな昆虫が蕎麦の花に群がって

花園１，２，３号地の蕎麦がぐいぐい伸びて花が咲き始めた。

雨の合間に様子を見に行って、びっくり。

いろんな昆虫が蕎麦の花に群がっています。ミツバチだけでなく、こんなに種類の違う昆虫が来るんですね。見ていて楽しくなりました。

そうそう、そうやってしっかり受粉をして下さい。

これって蝿に似てますが

草退治終了

　１８日の午後に半分ほど中耕・除草作業をしたまま、その後雨続きで残りの作業が出来ないでいた。雑草が大きくなるのはともかく、ソバがもう少し生長すると畝間が塞がれて管理機が入れなくなると困るのです。

　今日の昼前から雨が止んだので、予定を変更してソバ畑に出動。夕方まで雨が降らなかったので、草退治が終了しました。

畝間の雑草もですが、それよりもソバの根元に生えたこれらの雑草を、↓こんな感じに両側から土を寄せて生き埋めにしてしまうのが狙いです。そうしないと、またソバがハキダメ菊に負けてしまう。目立つのはスベリヒユですが、目を凝らして見ると宿敵ハキダメ菊も結構発芽しているのです。ソバ栽培一年生の時から昨年まで、ずっとハキダメ菊に負けて来たので、今年こそ克服したい。

ということで、管理機でこんなかんじに作業しました。

運転しながら撮影するのはむずかしい。

やれやれ、これでおしまいです。

Ｔさん、やはりこの畑を一人ではきついですよ。

とはいえ、これで刈り取りまでしばらくは花を楽しんでいればいい。

この時期がいちばんいいなあ。　

ソバ殻排除

　絶好の日曜日だが雨降りで土寄せが出来ない。雑草が大きくなるのも困るが、もっと困るのはソバが大きくなって管理機で畝間に入って作業が出来なくなってしまうことだ。早く、天気回復してほしいものです。

　ごろごろしているのも退屈だし、ソバの種が余っていたのを思い出したので、それを使って製粉で解決したい問題を試してみることにした。

　皮をきれいにむいて「丸ぬき」にするにはインペラ式の脱皮機が必要だが、個人が趣味で打つ蕎麦の製粉に使えるほど安価ではない。結局、大割れを作る感じで皮をむく方法を模索。といっても、石臼ではなく製粉機の外臼と内臼の間隔をソバの実よりやや狭い程度に広げてやり、ホッパーのシャッターを多めに広げて量をたくさん入れてやると、結構いい感じに皮がむけている。つまり、皮が二枚に分かれてペシャンコになっているのではなく、皮がパカッと開いていても二枚に分かれないでつながっているのが多く、二枚に分かれていても、ソバの皮の湾曲が残って丸い形を保っている。ソバ殻の枕を作るには、こういうソバ殻の方が枕がふんわりしていい枕になるだろうと思われる。（これまでは一回目の臼の間隔がまだまだ狭かったのだ）

　それをいったん花粉（端粉）だけ回収するために８０目の篩いにかけ、残りのソバの皮と大割れが混じったものをプラスティックの箕に移す。大量であれば唐箕にかける方が効率的だろうが、1,1kgと少量なのでブロアにスピードコントローラをつないで風量を微風にして当てると、ソバ殻が箕の外へ飛んで行く。紙のように薄くなった甘皮も少しは舞っていくが、もったいないというほどの量ではない。

　この方法で結構ソバ殻は９７％以上排除できる事が判りました。丁寧に風を当てれば多分９９％以上排除できると思います。

　ソバ殻が無くなった「大割れ」を電動石臼にかけ、６０メッシュ目で篩い、残りをさらにもう一回石臼にかける。これでほとんどはメッシュを通り、ほぼ７０％の歩留まりとなった。これまでのやり方よりずっとソバ殻の碾きこみが減って、白くきれいなそば粉になった。多分、この線でいいではないかと思う。

　好奇心から、残りをもう一度石臼にかけ、篩ってみた。すると歩留まり８０％になってしまった。やはり製粉会社並みに７０％で止めておくべきかもしれない。それはまあ、蕎麦にして食べてみてから考えよう。

　粗碾きもいいが、蕎麦打ちの下手な私には、二八ならともかく、十割だと６０メッシュ以下が混じると途端につながらなって短い蕎麦になってしまう。当分は標準の６０メッシュでいこう。

　

雨にも負けず

夜、ずっと雨が降っていたようだが、９時過ぎから止んでいるので、花園１．２．３号地へ様子を見に行った。

これは花園３号地。やはりちょっと厚播きで繁茂しすぎな感じ。でも花が咲き始めている。こんな雨降りに咲いても受粉しないでしょうが、雨にも負けず可憐です。

何としても、草に負けず

　ソバ栽培のもうひとつの敵、雨が降りつづく模様で、中耕・除草をしてないＮ原の残り半分の作業が出来ない。雨が止んでいる間に様子を見に行った。さいわい、まだ長さがそれほどでもないので倒伏はしていないが、雑草がすごい。秋雨前線って、一ヶ月以上早いのではありませんか。雨が降ってこの気温ではキノコが出てきそうな感じです。

　１８日に中耕・除草した方も、良く見ると中耕されて枯死するはずの雑草が青々と生き返っているのが目につきます。

　何としても、草に負けず、倒伏させないように（台風が来たらOUT）ここでがんばらなくては。

試行錯誤しながらはなはだ非効率に

　明日の立ち入り検査の準備も整ったので、午後、空いた時間に例のいただいた管理機を軽トラに載せてＮ原のソバ畑へ向かった。中耕・培土の方法がいまひとつ納得できないので、培土器を使わずに土をロータリーの爪で飛ばしてみようと爪をすべて外向きに付け替え、ロータリーを回転させて進んでみた。どうも茎が傷む感じで気に入らないので、培土器を付けてみたがこれも畝幅が90cmでは広すぎて一度では両側に土が寄せられない。

　そういえば、と思ってバックしてみた。案外うまい具合にソバの根元に土が寄る。この管理機のハンドルが180度回転する仕組みになっているのを思い出し、回転させてみた。つまりロータリーは正転させて管理機自体のギヤがバックで動くのをハンドルのを反対向きにして前進しながら中耕し、土も寄せて行く。

　これが案外いい感じで土をソバの茎まで寄せて、ソバの近くで発芽しているハキダメ菊などの雑草を生き埋めにしてくれそうなのです。昨年まではどうも、この畝間ではなくソバの近くに発芽したハキダメ菊を除草できなかったので、ハキダメ菊の生育が旺盛でソバが負けてしまい、刈り取り時にハキダメ菊の中からソバを引き抜くような刈り方をしなければならない場所があった。今年は何としても、雑草に負けないソバ作りをしてみたいのです。

　専業農家だったら当たり前に知っていて、当たり前にこなしている作業でしょうが、素人はこうして試行錯誤しながらはなはだ非効率に、技術を身につけてゆくのであります。

　ということで、夕方までかかってようやくほぼ半分くらい。明日は雨が降るらしいので残りは来週？

雑草がいっぱい

１３日に見回りに行った時にはきれいなものだったが、そのたった４日後、今日のＮ原の状況。ソバも気持ちよく生え揃ったが、雑草もみごとにびっしり発芽している。１４日のゲリラ豪雨的雷雨による十分なお湿りで一斉に発芽したらしくて、何ともすごい。そのほとんどがスベリヒユで、あとはジシバリ。宿敵・ハキダメ菊は発芽が遅いようでまだ少し。いずれにしても近日中に管理機で中耕・除草をしなければならない。やはり、畝間が９０ｃｍと広いと雑草対策が欠かせなくなる。近くに、畝間をこの半分くらいでソバを播いている畑もあるが、彼らは収穫にコンバインを依頼しているので狭い方がいいらしい。狭いと雑草も大丈夫と言うが、ハキダメ菊が大量に発芽すると結構負けてしまう光景も見られるので油断は出来ない。

昨日、共同栽培の相棒だったＴさんの家に行って、少し話をした。ゆっくりだったら管理機を使うことは出来るとＴさんは言うが、左足のくるぶしの関節が壊れていて歩くのが不自由なのに無理に決まっています。一度には無理なので、一、二時間ずつ三日もかけてゆっくり中耕・除草する予定だが、１９日に、仕事がらみのお役所の立ち入り検査があるということで、それが終わらないとのんきにソバ畑の作業などしていられません。

（このbloggerの書き込み画面で書き込みできない状態が半日も続いていて、直るのが待ちきれずにいろいろ検索したら対処方法があった。書き込みのeditorを「以前のeditor」に戻す。そうしたら書き込み可能になった。新しい方のeditorの不具合なのか、よくわかりません）

やはり除草兼土寄せは必要

朝食前に、菜園の方に播いた採種、試食用のＴ在来の除草兼土寄せを手作業でした。まだ草は発芽したばかりで時期的にはまだ早いのだが、１４日のゲリラ豪雨的雷雨の再来を考えて除草というより土寄せ目的となる。発芽している雑草はまだ小さいが、スベリヒユ、ジシバリ、ハキダメ菊がほとんどの模様。

もう少し畝幅が狭ければ除草の必要は無いかもしれないが、こことＮ原は畝幅が９０ｃｍなので除草しないとハキダメ菊がソバと同じかそれ以上に伸び、ソバの生育を妨げる。

帰宅途中に花園１，２，３号地にも回ってみたが、やはり土寄せの効果か、強い風雨に打たれた割には倒れた茎は少なく、苦しんで土寄せした効果は先ず先ずであった。

今後、刈り取りまでは風雨との闘いとなる。柔らかくストローのような茎なので限度はあるが、せめて土寄せして少しは倒伏を防ぎたい。

正面と右側に写っているのはルバーブ。正面が青茎系で右側が赤茎系。６月初めに収穫した時より元気が良くなっている。９月にもう一度収穫したら量が５月より多そう。

その前に、真紅の茎だけ採取して自家用と贈呈用に赤いルバーブ・ジャムを作ってみよう。

雷雨にヒヤリ

夕刻５時前後にゲリラ豪雨かと思うほど風と雨の強い雷雨があった。
こんなに強く吹かれ、降られたのでは花園１，２，３号地のやや早播きのソバがなぎ倒されてしまうのではないかと気が気ではなかったが、やがて雷雨が去ったので早速車に乗って様子を見に行った。
どうやらべチャッと折れてしまったものは見られず、みんなでともにのけぞりつつも耐えている感じだった。先日炎天下に中耕した際にした土寄せの効果があったらしい。１号地のソバなどはすでに草丈３０ｃｍ近かったのでダメかと思ったが、おそらく明日はまっすぐに立ち直るだろう。